Tom DeBlass: Cách võ sĩ MMA vượt qua sự lạm dụng thời thơ ấu và sự nghiện ngập của cha để trở thành nhà vô địch

“Lúc đó tôi thực sự không hiểu nghiện rượu là gì, nhưng tôi hiểu có điều gì đó không bình thường.”

Chứng nghiện rượu và ma túy của cha anh là chủ đề lặp đi lặp lại trong suốt thời thơ ấu của DeBlass. Vào ngày anh ta chào đời, DeBlass nói rằng cảnh sát đã phải được gọi đến nhà anh ta để “xé xác tôi ra khỏi tay cha tôi” vì anh ta quá say.

Một tuần sau, Tom Sr. đã sử dụng quá liều ở quận Harlem, New York, một trong những lần anh ta sẽ phải nhập viện.

DeBlass nhanh chóng phát hiện ra rằng hoạt động thể chất giúp anh xử lý những cảm xúc khó hiểu do cuộc sống gia đình đầy rắc rối mang lại.

Trong cuốn tự truyện mới của mình, “How You Bear It: Triumph and Resilience in Life”, DeBlass mô tả môn thể thao thời trẻ của mình là “một cuộc trốn chạy tuyệt vọng” và mặc dù cuối cùng xuất sắc về võ thuật, ban đầu anh đã tìm thấy sự giải thoát đó thông qua bóng đá.

Tuy nhiên, chính môn jiu-jitsu của Brazil đã khiến DeBlass nắm chặt và không bao giờ buông tay.

Năm nay 39 tuổi và đã nghỉ hưu từ các môn thể thao đối kháng, anh ấy đã có một sự nghiệp xuất sắc khi anh ấy giành được nhiều huy chương vàng trong các cuộc thi ADCC – cấp độ cao nhất của các bộ môn vật lộn và vật – và kiếm được hợp đồng ở cả UFC và Bellator, hai trong số những giải đấu danh giá nhất thế giới Các tổ chức MMA.

Lạm dụng tình dục

Phần lớn cuốn sách của DeBlass tập trung vào những chuyến đi bằng ô tô mà anh ấy sẽ đi cùng cha mình khi chở anh ấy đến và rời khỏi phòng khám để điều trị.

DeBlass sẽ điền vào cha mình những khoảnh khắc từ thời thơ ấu mà ông đã vắng mặt hoặc bị lãng quên do ảnh hưởng của rượu và ma túy.

Nhưng có một khoảnh khắc mà anh không bao giờ có thể nói với cha mình. Khi anh ấy bảy tuổi, DeBlass nói rằng anh ấy đã bị một đứa trẻ lớn hơn quấy rối tình dục.

“Tôi chưa bao giờ phẫn nộ với người đó”, anh nói với CNN. “Tôi không biết tại sao, bởi vì tôi cho rằng họ cũng đã từng ở một giai đoạn khủng khiếp trong đời và đã chứng kiến ​​một số điều.

“Tôi luôn cố gắng nhìn sâu vào bên trong bản thân mình và nói: ‘Tại sao bạn lại như vậy? Điều gì ổn và điều gì không ổn?” Và tôi nghĩ rằng tôi chỉ bắt đầu hiểu rằng một số sai sót của tôi là do đó, và tôi chưa bao giờ yêu cầu điều đó. Điều đó chỉ xảy ra với tôi.

“Mọi người nói mọi thứ xảy ra đều có lý do, tôi nghĩ điều đó không đúng. Tôi nghĩ đó là những con bò tót. Không phải mọi thứ xảy ra đều có lý do. Đôi khi, những điều khủng khiếp chỉ xảy ra với những người tốt, bạn biết không?”

DeBlass cho biết, xuất thân từ một gia đình sùng đạo khiến cảm xúc trở nên khó hiểu hơn, khi anh vật lộn với cảm giác tội lỗi cá nhân về vụ việc.

“Khi bạn còn là một đứa trẻ, bạn rất trong sáng, bạn rất ngây thơ và tôi rất tin vào Chúa Giê-xu và tin vào Chúa, và tôi vẫn vậy,” anh nói. “Và khi điều đó xảy ra, tôi nghĩ đó là lỗi của mình.

“Tôi nghĩ tất cả là lỗi của tôi và tôi cảm thấy mình sắp chết. Tôi nhớ tôi đã đi xuống tầng dưới, và tôi có một con thú nhồi bông ngốc nghếch. Tôi đã khóc và tôi nói rằng tôi bị đau đầu, nhưng tôi đã khóc vì tôi. nghĩ rằng tôi đã đi đến địa ngục.

“Trong nhiều năm, tôi đã có cảm giác tội lỗi này như thể đó là lỗi của tôi và đó có lẽ là một trong những điều khiến tôi thay đổi nhiều nhất bởi vì để đối phó và đối phó với cuộc sống, tôi phải làm cho mình trở nên vô cảm. Tôi phải tự làm cho mình. không quan tâm, bởi vì nếu tôi quan tâm, tôi chỉ bị nghiền nát. “

Vụ việc tiếp tục ảnh hưởng đến DeBlass trong cuộc sống trưởng thành của anh ấy và ảnh hưởng đến cách anh ấy phát triển mối quan hệ với mọi người khi còn là một thanh niên ở trường.

Những cảm xúc phức tạp nảy sinh từ việc bị lạm dụng tình dục phải mất hàng thập kỷ để anh ấy xử lý và DeBlass tin rằng anh ấy đã không thực sự bình yên với những gì đã xảy ra cho đến khi viết cuốn sách.

DeBlasse chi chít những vết sẹo và hình xăm và có vẻ ngoài giống một chiến binh thiện chiến, với vẻ ngoài cứng cỏi của anh ta được nhấn nhá bằng giọng nói trầm và cộc cằn.

Trong một thế giới mà thông thường người ta vẫn mong đàn ông giữ vẻ ngoài cứng rắn và nội tâm hóa cảm xúc của họ, DeBlass hy vọng sự cởi mở của anh ấy có thể giúp phá vỡ sự kỳ thị đó đối với người khác.

“Bởi vì nếu tôi nói về nó, có bao nhiêu người đàn ông khác đang giúp đỡ, bạn biết không?” anh ta nói.

“Bạn nhìn tôi này … Tôi là một anh chàng trông thô kệch, anh bạn. Ngay cả khi bạn không biết tôi là một võ sĩ, tôi trông giống như một gã thô lỗ – và nếu tôi có thể vượt qua nó , bất kỳ ai cũng có thể trải qua nó.

“Vì vậy, tôi nghĩ đó là [writing the book] thực sự đã giúp tôi. Bạn biết đấy, tôi sẽ quay lại những gì tôi đã nói, ‘Không phải mọi thứ xảy ra đều có lý do.’ Có lẽ điều đó đã xảy ra với tôi vì một lý do nào đó, bạn biết đấy, giúp tôi hiểu và cảm động và giúp đỡ người khác. “

Chữa bệnh thông qua thể thao

Khi tiếp tục đấu tranh để xử lý cảm xúc của mình, DeBlass viết trong cuốn sách của mình rằng anh bắt đầu suy nghĩ về việc tự tử ở độ tuổi 20.

Trong những khoảnh khắc đen tối đó, anh ấy nói rằng jiu-jitsu đã giúp anh ấy thoát khỏi chứng trầm cảm, nhưng thể thao luôn là thứ mà DeBlass cảm thấy thoải mái.

Năm bốn tuổi, anh tham gia vào bóng đá và sau đó khám phá ra môn võ thuật đầu tiên của mình, taekwondo, khi anh học lớp hai. Mặc dù anh ấy còn quá nhỏ để nhận ra điều đó vào thời điểm đó, nhưng với nhận thức muộn màng, DeBlass thừa nhận hoạt động thể chất có vai trò quan trọng đối với sức khỏe tinh thần của anh ấy khi anh còn nhỏ.

“Thể thao là thể chất và đó là một thực tế đã được chứng minh rằng hoạt động thể chất, bạn biết đấy, làm tăng mức serotonin, giải phóng endorphin … vừa lành mạnh vừa tốt cho bạn.

“Vì vậy, tôi nghĩ có lẽ rất có thể khi tôi làm việc đó, đó chỉ là … thoát ra khỏi bất kỳ kiểu gây hấn nào hoặc dồn nén sự phẫn uất hay tức giận mà tôi có thông qua hoạt động thể chất.”

DeBlass đã yêu taekwondo – thứ mà anh ấy nói ở tuổi đó được dạy là không tiếp xúc – và sau đó đã không theo đuổi võ thuật trong hơn một thập kỷ.

Vào đầu những năm 20 tuổi, DeBlass bắt đầu dạy trẻ em giáo dục đặc biệt sau khi lấy bằng giảng dạy tại trường đại học, nhưng lúc này anh đã phát hiện ra niềm đam mê mới trong võ thuật.

Khi còn đi học, DeBlass lần đầu tiên đăng ký vào một học viện jiu-jitsu và mặc dù chuyển sang làm công việc giảng dạy toàn thời gian sau khi tốt nghiệp, việc đào tạo của anh ấy không bao giờ thuyên giảm.

Mỗi tối sau giờ làm, anh lái xe 1 tiếng rưỡi để tập luyện trong 4 tiếng, trước khi lái xe về và dậy sớm chuẩn bị dạy vào ngày hôm sau.

Ngay từ đầu, đã có điều gì đó về jiu-jitsu khiến DeBlass bị thu hút.

“Bạn không phải là một cú đấm hay như bị đánh, nó không giống như một sức mạnh thẳng thừng đối với bạn,” anh ấy giải thích.

“Jiu-jitsu là một môn thể thao kéo đẩy, nó rất phức tạp và dễ gây nghiện. Mỗi ngày, bạn đang học một thứ mà bạn không nghĩ là tồn tại và thậm chí cho đến ngày nay, với tư cách là đai đen trong 13 năm. , Tôi đang học hỏi nhiều hơn và nhiều hơn nữa.

“Bạn thực sự phải hòa hợp với cơ thể của mình để chơi jiu-jitsu, bạn phải hiểu cơ thể của mình. Bạn phải hiểu cách di chuyển. Bạn phải hiểu điểm mạnh, điểm yếu của mình. Bạn tìm hiểu về bản thân: bạn tìm hiểu những điều bạn không nhất thiết phải biết trước đây.

“Tôi không tin các môn võ thuật khác làm được điều đó nhiều như jiu-jitsu. Đó là một điều đặc biệt và nó thực sự giống như chơi trò chơi trên bàn mỗi ngày. Tôi luôn nói với mọi người bằng jiu-jitsu: ‘Đừng đánh nó, chơi nó.’ Đừng nghĩ jiu-jitsu là một cuộc chiến, hãy nghĩ jiu-jitsu như một trò chơi. Khi bạn xem jiu-jitsu như một trò chơi, nó sẽ vui hơn nhiều. “

Sau cuộc trò chuyện với người thầy của mình, DeBlass quyết định dành toàn bộ thời gian cho môn võ thuật và mở trường dạy riêng vào năm 2004: Ocean County Brazilian Jiu Jitsu ở New Jersey.

“Tôi đã có một bảng hiệu thủ công vì tôi không đủ tiền mua một bảng hiệu thật,” anh cười nhớ lại. “Tất cả đều quanh co – tôi không phải là người rất nghệ thuật – và nó chỉ là lịch sử từ đó. Tôi chỉ có thể tiếp tục phát triển và phát triển.”

Cùng với việc sở hữu trường học của riêng mình, DeBlass – người, vô cùng, nói rằng anh ấy luôn là thành viên yếu nhất trong gia đình – đã tiến bộ qua các cấp bậc và cuối cùng giành được đai đen của mình trong môn jiu-jitsu của Brazil, chiếc đai mà anh ấy đã giữ được 13 năm. nhiều năm.

Trong sự nghiệp chiến đấu chuyên nghiệp của mình, anh đã thi đấu tại các giải vô địch MMA danh giá của UFC và Bellator, trước khi giải nghệ vào năm 2014 với thành tích 9 trận thắng và 2 trận thua.

DeBlass có thể tự hào về nhiều huy chương vàng trong các sự kiện, bộ môn và hạng cân khác nhau – không phải anh ta là kiểu người thích khoe khoang – và cảm thấy khó khăn để chọn ra một điểm nhấn duy nhất trong sự nghiệp.

Ông nói: “Có thể đã 3 lần giành chiến thắng trong các cuộc thử nghiệm ADCC Bắc Mỹ, nó giống như các cuộc thử nghiệm Olympic của chúng tôi,” ông nói. “Vô địch Đại hội thể thao Liên Mỹ … Tôi không nghĩ chỉ có một, vì tôi nghĩ mỗi người đều có ý nghĩa khác nhau đối với tôi.

“Một trong những trận thua đáng nhớ nhất của tôi là một trong những trận thua của tôi – khi tôi thua ở Thụy Điển, trận thua đầu tiên của tôi ở MMA – bởi vì tôi nhận ra rằng tôi đã khó khăn hơn tôi nghĩ. Bởi vì về mặt tinh thần, tôi đã có thể trở lại. lên và đẩy về phía trước. “

Những bài học cuộc sống

DeBlass và cha của anh ấy, người đã qua đời vào đầu năm nay sau khi ký hợp đồng với Covid-19, đã tiếp tục xây dựng một mối quan hệ bền chặt, một mối quan hệ mà anh ấy có thể dựa vào trong suốt cuộc đời trưởng thành của mình.

Ngay cả trong những năm đầu đầy khó khăn đó, vẫn có những cái nhìn thoáng qua về người cha mà DeBlass Sr. sẽ trở thành.

DeBlass nhớ lại thời thơ ấu của mình: “Khi ông ấy không bị ‘trượt ngã’, ông ấy là người cha tuyệt vời nhất trên thế giới.”

Từ cha mình, DeBlass nói rằng đã học cách thừa nhận sai lầm của chính mình. Từ mẹ của mình, người được DeBlass mô tả là người phụ nữ làm việc chăm chỉ nhất mà anh từng gặp, anh đã học được đạo đức làm việc của mình.

Cho đến ngày nay, anh vẫn kính trọng sức mạnh mà mẹ anh đã thể hiện trong suốt những năm đó, ở bên cha anh trong suốt những thời khắc tồi tệ nhất của cơn nghiện.

“Nếu mẹ tôi bỏ bố tôi, [he] Chắc chắn là tôi sẽ chết rất, rất sớm, và tôi sẽ bị bỏ lại mà không có cha “, anh nói.

Bất chấp tuổi thơ khó khăn của mình, DeBlass cho biết những đặc điểm mà anh học được từ cha mẹ – kết hợp với những bài học anh học được khi còn là giáo viên – đã rèn luyện anh thành một giáo viên dạy jiu-jitsu giỏi hơn.

Ở những người đến trường của anh ấy, anh ấy nhìn thấy rất nhiều con người cũ của mình.

“Rất nhiều đứa trẻ làm điều đó, nó sẽ giúp chúng … và có thể đó không phải là điều chúng làm mãi mãi, nhưng một số người lớn tìm thấy tôi, đây là cơ hội cuối cùng cho một số chúng”, anh nói.

“Họ chán ngấy cuộc sống, mệt mỏi, căng thẳng, cô đơn, tức giận và tôi cảm thấy jiu-jitsu mang đến cho họ một lối thoát mà trước đây họ chưa từng có.

“Vì vậy, về tổng thể, tôi rất biết ơn vì đã cung cấp một môi trường nơi mọi người từ mọi tầng lớp xã hội – màu sắc của bạn không quan trọng, tôn giáo của bạn không quan trọng, sở thích của bạn … không có gì quan trọng, bạn ạ. Mọi người đều bình đẳng. Bạn chỉ lên thảm và tập luyện. “