Vào khoảng trưa ngày 7 tháng 6 năm 2021, khi Luật sư Nam Carolina Alex Murdaugh xông qua cánh cửa của anh ấy công ty thương tích cá nhân nổi bật của gia đình. Đó là một ngày đầu hè dễ chịu và người đàn ông cao 53 tuổi mặc trang phục công sở giản dị của Lowcountry: quần kaki, áo polo bằng bọt biển và áo khoác thể thao màu xanh lam.
Việc anh ta đến vào trưa thứ Hai hôm đó không làm các đồng nghiệp của anh ta bối rối vì Murdaugh là được biết đến trong văn phòng như một nhân viên “cuồng nhiệt” người giữ giờ khác với các luật sư khác. Murdaugh có một danh sách “khách hàng tốt”, nhưng các đồng nghiệp cảm thấy chìa khóa thành công của anh ấy là “tài ăn nói” chứ không phải đạo đức làm việc hay kỹ năng tổ chức của anh ấy.
“Tôi gọi Alex là Ác quỷ Tasmania,” Annette Griswold, người phụ tá lâu năm của Murdaugh, sau này nói. “Anh ấy luôn khó ngồi yên và nhận được câu trả lời. Anh ấy hiếm khi ở đó và khi anh ấy ở đó, cửa đã đóng.”
Điều gì đã xảy ra vào ngày 7 tháng 6 ở Hạt Colleton—tại khu săn bắn của gia đình Murdaugh, không phải văn phòng luật—sẽ mở ra rất nhiều cánh cửa đóng kín trong những tháng tới. Vợ anh ta, Maggie, và con trai Paul, 22 tuổi, bị bắn chết gần chuồng chó—và các công tố viên nói rằng anh ta là kẻ giết người, cố gắng chuyển hướng sự chú ý khỏi các tội ác tài chính của mình.
Anh cả Murdaugh – người sau đó đã bị tước quyền và thừa nhận đã dàn dựng một vụ đánh vào chính mình để đứa con trai còn sống của anh ta nhận được một khoản thanh toán bảo hiểm – hiện đang bị xét xử vì hai vụ giết người. Lời khai trong vụ án, cùng với các bằng chứng khác được tiết lộ trước tòa, đã cho phép The Daily Beast ghép lại các chuyển động của anh ta vào một ngày bắt đầu bằng việc anh ta điên cuồng đến văn phòng luật và kết thúc bằng vũng máu tại nhà riêng của anh ta.
Nhìn từ trên không của điền trang Murdaugh
Tòa án hạt Colleton
Đội bào chữa đã nói với bồi thẩm đoàn rằng Murdaugh không có lý do gì để sát hại gia đình “tuyệt vời” của mình.
Nhưng các nhân chứng truy tố đã vẽ nên bức chân dung của một người đàn ông luôn lo lắng về một vụ kiện đe dọa hủy hoại danh tiếng của anh ta trong cộng đồng và phơi bày một bí mật nghiện thuốc phiện trong hai thập kỷ.
Griswold, trợ lý pháp lý, làm chứng rằng lần đầu tiên cô nhận thấy sự thay đổi trong cách cư xử của Murdaugh vào năm 2019, sau khi Paul bị cáo buộc say rượu đâm thuyền, dẫn đến cái chết của Mallory Beach, 19 tuổi. (Vào thời điểm bị sát hại, Paul đang phải đối mặt với cáo buộc liên quan đến vụ tai nạn và cha của anh ta đã bị nêu tên trong một vụ kiện về cái chết oan nhằm tìm kiếm thông tin về tài chính của anh ta.)
“Anh ấy khó tiếp cận hơn, và có một vài [of] Griswold làm chứng. “Anh ấy không còn là chính mình với chúng tôi nữa… Anh ấy bước vào và hét tên chúng tôi, và không đối xử với chúng tôi như trước vụ tai nạn thuyền.”
Quản gia lâu năm của gia đình, Blanca Turrubiate-Simpson, làm chứng rằng vụ va chạm thuyền cũng đè nặng lên Maggie. Cô ấy nói rằng Maggie đã từng thừa nhận rằng cô ấy tin rằng chồng mình đã không nói cho cô ấy biết sự thật về “những gì đang thực sự xảy ra” với vụ kiện.
“Chúng tôi không có số tiền đó,” Turrubiate-Simpson nhớ lại Maggie đã nói với cô ấy trong nước mắt.
Jeanine Seckinger, người cho biết cô biết Alex Murdaugh ở trường trung học và phụ trách sổ sách kế toán cho công ty luật, nói với các bồi thẩm rằng anh ta quá bận tâm đến vụ kiện đến nỗi anh ta thú nhận rằng anh ta đang chuyển tiền dưới tên của Maggie để che giấu tài sản.
Seckinger nói: “Chúng tôi rất lo ngại rằng anh ấy đang cố gắng làm điều đó và chúng tôi không muốn trở thành một phần của nó.
Mối quan tâm đó đã thôi thúc Seckinger góc Murdaugh bên ngoài văn phòng của mình vào ngày 7 tháng 6 năm 2021 và yêu cầu được biết nơi ở của gần 800.000 đô la phí pháp lý còn thiếu cho một vụ án mà anh ta đã xử lý. Cuộc trò chuyện bị cắt ngang khi Murdaugh nhận được một cuộc gọi và nói rằng người cha ốm yếu của anh nhận được tin xấu về sức khỏe và rằng ông cần đến bệnh viện.
Vài giờ sau, khoảng 4 giờ chiều, Murdaugh đến gặp Seckinger trong văn phòng để hỏi thông tin về 401k của anh ta, giải thích rằng anh ta đang làm việc trên hồ sơ tài chính của mình cho phiên điều trần sắp tới về vụ kiện thuyền được lên kế hoạch vào cuối tuần đó. Không rõ chính xác Murdaugh rời văn phòng vào ngày nào, nhưng Turrubiate-Simpson nói rằng anh ấy không có ở nhà vào thời điểm cô ấy rời khỏi khu đất sau 6 giờ chiều
Đầu ngày hôm đó, sau khi tiễn Murdaugh đi làm, Turrubiate-Simpson cho biết cô nhận được tin nhắn từ Maggie nói rằng cô và Paul đã được triệu tập đến khu săn bắn của họ vào tối hôm đó.
“Maggie nói với tôi rằng cô ấy phải đi khám bác sĩ, và cô ấy nói… trong tin nhắn cô ấy nói ‘Alex muốn tôi về nhà’,” Turrubiate-Simpson làm chứng hôm thứ Sáu. “Cô ấy có vẻ như không muốn về nhà.”
Turrubiate-Simpson cho biết cô đã nấu món bít tết với cơm trắng, nước thịt và đậu xanh trước khi nhắn tin cho Maggie để báo cho cô ấy biết bữa tối vẫn còn trên bếp và cô ấy sẽ đi.
Vào khoảng 7:56 tối, Paul đã gửi một Snapchat cho ít nhất một người bạn của mình, trong đó có cảnh Alex Murdaugh đang nhìn một cái cây nhỏ đang đổ xuống dưới sức nặng của chính nó. Ở phía sau, người ta có thể nghe thấy Paul đang cười và thì thầm điều gì đó với Murdaugh. bạn bè Will Loving đã làm chứng rằng Paul và bố của anh ấy cực kỳ thân thiết và mối quan hệ đó thường xuất hiện trong các video Snapchat của Paul.
Maggie cuối cùng cũng đến nhà vào khoảng 8:15 tối và cô ăn bữa tối nhanh với Paul và Murdaugh. Đến 8:30 tối, theo dữ liệu điện thoại di động do công tố viên Creighton Waters cung cấp, Paul đã đi bộ đến cũi chó.
Khoảng 20h40, Paul trò chuyện cùng người bạn Rogan Gibson về chú chó Labrador sô cô la của anh ấy đang ở trong cũi chó của gia đình Murdaugh và có thể bị thương ở đuôi. Sau cuộc trò chuyện qua điện thoại kéo dài 4 phút 4 giây với Gibson đăng nhập vào điện thoại của anh ấy, Paul đã quay một đoạn video lúc 8:44 tối khi cố gắng chụp đuôi con chó. Công tố viên và một số nhân chứng nói rằng có thể nghe thấy tiếng Alex và Maggie ở phía sau.
“Anh ấy có một con chim trong miệng,” một người phụ nữ được cho là Maggie nói trong đoạn video dài 50 giây gửi cho Gibson. “Hãy đến đây, Bubba!” giọng đàn ông đáp lại. “Hãy đến đây, Bubba!”
Murdaugh sau đó nói với các nhà điều tra rằng vào thời điểm đoạn video này được ghi lại, anh ta đang ngủ trong ngôi nhà chính.
Video của Paul về con chó của một người bạn trong cũi, ngay trước khi nó bị giết.
Tòa án hạt Colleton
Trung úy Britt Dove, người làm việc trong trung tâm tội phạm máy tính của Bộ phận Thực thi Pháp luật Nam Carolina, đã làm chứng rằng dữ liệu điện thoại của Maggie cho thấy tin nhắn văn bản cuối cùng mà cô ấy đọc là trước 8:49 tối. Trong số đó có một tin nhắn nhóm từ anh trai của cô ấy. -luật sư, John Marvin Murdaugh, hỏi liệu gia đình có đến thăm người bố chồng ốm yếu của cô vào ngày hôm sau không.
Các công tố viên cáo buộc rằng khoảng một phút sau, khoảng 8:50 tối, Murdaugh đã giết con trai mình bằng một khẩu súng trường, sau đó bắn chết vợ anh ta. Các nhà chức trách cho biết Paul có hai vết thương do đạn bắn và Maggie bị bắn sáu phát bằng vũ khí mà các công tố viên tin là một khẩu bán tự động .300 Blackout. Không có vũ khí đã được phục hồi.
“Cả Paul và Maggie đều không có bất kỳ vết thương phòng thủ nào — như thể họ không nhìn thấy mối đe dọa đến từ kẻ tấn công mình,” Waters nói vào tháng trước trước tòa. “Cả Maggie và Paul đều bị bắn ở cự ly rất gần.”
Một trong những vỏ đạn được tìm thấy sau vụ giết người
Tòa án hạt Colleton
Dữ liệu điện thoại di động do một số nhân viên thực thi pháp luật trình bày cho các bồi thẩm viên cho thấy các bước mà Murdaugh bị cáo buộc đã thực hiện để che đậy tội ác và thiết lập chứng cứ ngoại phạm. Bắt đầu từ khoảng 9 giờ tối, anh ấy bắt đầu gọi những người thân thiết với mình, bao gồm cả người cha ốm yếu của anh ấy, một số bạn bè và thậm chí cả người vợ đã chết của anh ấy.
Vào lúc 9:06 tối, dữ liệu từ chiếc Chevy Suburban 2021 của Murdaugh báo cáo rằng chiếc xe đã lái trong khoảng 16 phút, kỹ sư điện tử FBI Dwight Falkofske đã làm chứng trong tuần này. Các công tố viên cho biết Murdaugh đang lái xe đến nhà người mẹ ốm yếu của mình ở Almeda, gọi điện cho bạn bè và gia đình trên đường đi.
“Đi kiểm tra M. Quay lại ngay,” Murdaugh nhắn tin cho Maggie vào khoảng 9:08 tối hôm đó, ám chỉ mẹ anh, theo Dove.
Chris Wilson, một trong những người bạn thân cũ của Murdaugh và bạn cùng phòng ở trường luậtnói với các bồi thẩm rằng trong một cuộc gọi ngắn vào khoảng 9:11 tối, anh ta nói với Murdaugh rằng anh ta đang sửa chữa một chiếc máy bơm hồ bơi bị hỏng trong khi anh ta và vợ anh ta xem Cử nhân trên hiên nhà của họ. Wilson nói thêm rằng lúc 9:20 tối, anh ta gọi lại cho Murdaugh, anh ta nói rằng anh ta vừa đến nhà mẹ anh ta và sẽ gọi lại.
Chuyến thăm mẹ của Murdaugh, người đang ở giai đoạn cuối của bệnh Alzheimer, là mấu chốt của tuyên bố bào chữa rằng anh ta không giết gia đình mình. Mushell “Shelley” Smith, người chăm sóc cho mẹ của Murdaugh, thấy việc anh ta đến thăm vào buổi tối hôm đó là điều bất thường vì anh ta thường đến vào ban ngày. Kỹ sư điện tử FBI Dwight Falkofske nói rằng dữ liệu SUV của Murdaugh cho thấy anh ta đến nhà lúc 9:22 tối
Smith nói với các bồi thẩm viên rằng Murdaugh “đã bồn chồn” trong chuyến thăm kéo dài 20 phút và sau đó đột ngột rời đi. Sau đó, cô làm chứng, Murdaugh nói với cô rằng nếu có ai hỏi, cô nên nói rằng anh ta đã ở nhà mẹ anh ta khoảng 30 đến 40 phút.
Lúc 9:43 tối, Falkofske cho biết chiếc SUV của Murdaugh đã được đưa ra khỏi công viên — tương quan với các dữ liệu và lời khai khác rằng anh ta rời nhà mẹ mình và lái xe trở về nhà. Trên đường đi, dữ liệu được trình bày tại tòa án tiết lộ, Murdaugh lại nhắn tin và gọi điện cho bạn bè và gia đình.
“Gọi tôi là cưng,” Murdaugh nhắn tin cho vợ lúc 9:47 tối., dữ liệu ô cho thấy.
Vào khoảng 9:52 tối, Murdaugh nhắn tin cho Wilson “hãy gọi cho tôi nếu bạn dậy.” Wilson làm chứng rằng anh ta đã gọi lại cho bạn mình ngay lập tức và cuối cùng đã nhận được điện thoại của Murdaugh. Anh ta nói Murdaugh nói với anh ta rằng anh ta vừa đến thăm mẹ và gần như đang trên đường về nhà.
Một sơ đồ về tài sản của Murdaugh và nơi các thi thể và bằng chứng khác được tìm thấy.
Tòa án hạt Colleton
Trong một cuộc phỏng vấn với cảnh sát, Murdaugh cho biết ban đầu anh ta đi thẳng đến ngôi nhà chính trước khi nhận thấy Paul và Maggie không có nhà và lái xe xuống cũi chó để tìm chúng. Falkofske cho biết dữ liệu về chiếc SUV của anh ấy tương quan với câu chuyện này, cho thấy chiếc xe đã vào và ra khỏi bãi đỗ nhiều lần trước 10:06 tối Vì điện thoại của Murdaugh được kết nối với xe của anh ấy nên chiếc SUV cũng ghi lại hai cuộc gọi 911 mà anh ấy đã thực hiện vào thời điểm đó sau khi anh ta khai rằng anh ta thấy vợ và con trai mình không thở.
“Tôi đã làm được rồi. Thật tệ,” Murdaugh nói trong một bảy phút 911 cuộc gọi chơi tại tòa án.
Một số người trả lời đầu tiên kể lại với bồi thẩm đoàn rằng họ đã nhìn thấy một khó chịu—nhưng không rơi nước mắt—Murdaugh ở chuồng chó. Trong cảnh quay bằng camera gắn trên người được chiếu tại tòa án, Murdaugh gần như ngay lập tức nói với một nhân viên thực thi pháp luật rằng anh ta tin rằng động cơ của các vụ giết người là để trả thù cho vụ đâm tàu.
Vào thời điểm này, một số người bạn thân nhất, gia đình và đồng nghiệp của Murdaugh đã đến khu đất này. trong anh ấy cuộc phỏng vấn đầu tiên của cảnh sát khoảng ba giờ sau khi anh ta gọi 911Murdaugh trở nên vô cùng xúc động về việc mất gia đình trong khi kể chi tiết với các sĩ quan rằng anh ta không ở gần cũi vào thời điểm xảy ra án mạng.
“Tôi dừng lại và tôi có thể nhìn thấy họ, tôi biết đó là điều gì đó tồi tệ,” Murdaugh nói trong đoạn băng trước khi bật khóc.
Alex Murdaugh ngồi trong ô tô để phỏng vấn cảnh sát đầu tiên sau vụ giết người.
Tòa án hạt Colleton
Các nhân chứng đã kể chi tiết những ngày sau vụ giết người kép đã gây chấn động khắp vùng đất thấp. Griswold nói với bồi thẩm đoàn rằng cô và những người khác trong văn phòng ngay lập tức chuyển sang “chế độ gấu mẹ” xung quanh Murdaugh, và Wilson nhấn mạnh rằng bạn bè và gia đình không bao giờ để bạn mình một mình vì sợ anh ta sẽ “cố gắng tự sát”.
Các vụ giết người cũng thực hiện chính xác điều mà các công tố viên nói là một trong những động lực chính của Murdaugh: chấm dứt mọi câu hỏi về những trò tai quái tài chính của hắn.
“Alex quẫn trí, buồn bã, không ở văn phòng,” Seckinger làm chứng. “Chúng tôi không muốn quấy rối anh ấy.”
Trong những ngày tới, các bồi thẩm viên sẽ nghe lời khai về việc ân xá của Murdaugh chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Đến Ngày Lao động năm 2021, anh ta bị mất việc, thừa nhận mình nghiện ngập và cố gắng che đậy một cách kỳ lạ.
Seckinger nói: “Tôi không nghĩ mình từng thực sự biết anh ấy. “Tôi không nghĩ có ai biết anh ta.”
