Những điều tôi học được trong chuyến du ngoạn đồng tính đầu tiên của mình

Mọi người thân thiện

Điều đầu tiên gây ấn tượng với tôi về chuyến đi thuyền là hầu hết mọi người đều mỉm cười và háo hức được giao lưu. Là một người Úc sống ở Mỹ gần một thập kỷ, tôi thường thấy người Mỹ cởi mở, nói nhiều và tò mò. Chuyến hành trình này giống như thế… trên steroid.

Tôi sẽ thấy choáng ngợp nếu tôi không phải là người hướng ngoại, nhưng vì tôi là người hòa đồng nên tôi như đang ở trên thiên đường.

Mẹo: Đi cầu thang giữa các tầng trên tàu là một cách tuyệt vời để giữ dáng. Tuy nhiên, hãy chọn thang máy nếu bạn đang tìm kiếm những giây phút kết nối nhẹ nhàng. Chờ thang máy đến tầng của bạn và sau đó nhảy vào cùng với những vị khách khác sẽ mang lại cho bạn cơ hội nhanh chóng để trò chuyện nhỏ thú vị.

Tiệc tùng là trung tâm

Những tin đồn là tại chỗ. Du lịch trên biển đồng tính có rất nhiều bữa tiệc, đôi khi nhiều bữa tiệc trong ngày. Nếu bạn đang đi thuyền buồm kéo dài một tuần, điều quan trọng là bạn phải tăng tốc độ.

Hầu hết các bữa tiệc trên hành trình của tôi đều diễn ra bên ngoài hồ bơi và bắt đầu lúc 10:30 tối. Việc bắt đầu muộn giúp hành khách có đủ thời gian để ăn tối, tham dự một buổi biểu diễn buổi tối và mặc trang phục theo chủ đề.

Bản tin hàng ngày

Tặng hộp thư đến của bạn bằng bản tin TPG Daily

Tham gia cùng hơn 700.000 độc giả để nhận tin tức nóng hổi, ​​​​hướng dẫn chuyên sâu và ưu đãi độc quyền từ các chuyên gia của TPG

Những điểm nổi bật trong hành trình của tôi bao gồm bữa tiệc Super Bowl (ngày chúng tôi lên tàu), bữa tiệc đèn giao thông (phiên bản hành trình dành cho người đồng tính nam của hoạt động phá băng, xem bên dưới) và bữa tiệc “She’s A Mess” vào buổi chiều cuối cùng (nơi hành khách mặc một chiếc mảnh từ mỗi bộ trang phục họ đã mặc suốt tuần).

Bạn cũng nên lên kế hoạch trước cho trang phục của mình – mọi người sẽ nhận được Thực ra vào chủ đề của bữa tiệc. Bạn có thể tìm thông tin về các đêm chủ đề trên trang web của nhà điều hành tour du lịch.

Đó là tình dục tích cực

Khi bắt đầu chuyến du ngoạn, một trong những câu hỏi lớn nhất của tôi là “Liệu mọi người có tụ tập trên tàu ở những nơi công cộng không?” Trên hành trình Vacaya đặc biệt này, tôi không thấy điều gì như vậy. (Tuy nhiên, tôi không thể nói về những chuyến đi khác.) Tuy nhiên, biểu hiện tình dục là một đặc điểm nổi bật của chuyến du ngoạn – và tôi thích nó.

Tôi đánh giá cao ba loại dây buộc mà Vacaya cung cấp khi lên máy bay. Chúng được đánh mã màu trong hệ thống đèn giao thông: màu đỏ là “đã lấy”, màu vàng là “phức tạp/có thể” và màu xanh lá cây là “có sẵn”. Điều này giúp bạn dễ dàng hiểu được loại tương tác mà ai đó muốn. Tại bữa tiệc đèn giao thông vào đêm thứ hai, tôi ước tính có 60% hành khách mặc trang phục màu xanh lá cây, 30% màu vàng và 10% còn lại màu đỏ.

Một tính năng độc đáo mà Vacaya có trên chuyến du ngoạn này là “căn phòng tối” vào đêm khuya trên sân bóng rổ trên sân thượng. Đó là rất phổ biến.

Phi hành đoàn sẽ không phán xét bạn

Các tàu du lịch thuê thuyền viên từ khắp nơi trên thế giới, trong đó có nhiều người đến từ các quốc gia bảo thủ hơn. Tôi không chắc họ sẽ phản ứng thế nào trước hàng nghìn người đàn ông đồng tính công khai chiếm giữ tàu du lịch của họ.

Khi lên tàu, tôi nhận ra mối lo lắng của mình đã bị thổi phồng quá mức. Phi hành đoàn của Celebrity Cruises – bồi bàn, quản lý phòng, nhân viên pha chế – luôn thân thiện. Tôi chưa bao giờ cảm nhận được bất kỳ sự phán xét nào từ họ. Họ thậm chí còn không chớp mắt khi một anh chàng đồng tính say rượu không mặc gì ngoài đồ lót đến quán bar để gọi đồ uống. Tôi không nói tôi là người đó.

Chọn hành trình của bạn một cách cẩn thận

Một bài học quan trọng mà tôi học được là việc thực hiện nghiên cứu của bạn là rất quan trọng.

Trên hành trình này, đôi khi tôi cảm thấy mình như cá mắc cạn. Ở tuổi 35, tôi là một trong những người trẻ nhất trên thuyền. Vacaya có xu hướng lớn tuổi hơn (hãy nghĩ: Thế hệ X và những người thuộc thế hệ bùng nổ), trong khi tôi nghe nói các chuyến du ngoạn đồng tính ở Atlantis chủ yếu thu hút những anh chàng đồng tính và những ông bố.

Trong số những chuyến du ngoạn dành cho người đồng tính nổi tiếng, Atlantis dành cho những người đồng tính nam thích quanh quẩn và Olivia dành cho những người phụ nữ đồng tính. Vacaya thiên về trải nghiệm hòa nhập và thân thiện hơn cho mọi người (mặc dù cần nhiều nỗ lực hơn trong lĩnh vực này). Sự tích cực của cơ thể là một thành phần hiển nhiên trong hành trình Vacaya của tôi và tôi nghe nhiều hành khách nói rằng họ đánh giá cao điều này.

Du lịch bằng tàu đồng tính là một thị trường khổng lồ (và đang phát triển)

Sự đa dạng và hòa nhập là một công việc đang được tiến hành

Theo ý kiến ​​​​của tôi, hành trình đã bị lệch quá nhiều vào một nhóm nhân khẩu học cụ thể. Tôi ước tính rằng ít nhất 90% hành khách trên chuyến du ngoạn của tôi là người da trắng, chuyển giới, đồng tính nam đến từ Hoa Kỳ – và đó là ở Vacaya, một trong những nhà điều hành hành trình “toàn diện” hơn.

Các nhà tổ chức rõ ràng có niềm đam mê mãnh liệt và cam kết làm cho trải nghiệm của họ trở nên toàn diện và đa dạng hơn. Họ đã rơi nước mắt khi kể về câu chuyện nguồn gốc của mình và những gì họ hình dung cho những trải nghiệm trong tương lai.

Tuy nhiên, đó là một chút tình huống con gà và quả trứng. Vacaya có động cơ tài chính để phục vụ thị trường cơ bản gồm những người đồng tính nam da trắng, giàu có. Tuy nhiên, sự tăng trưởng trong tương lai của nó nằm ở việc mang lại cơ hội mở rộng phạm vi tiếp cận của công ty tới các bộ tộc khác trong cộng đồng lớn hơn, chẳng hạn như người da màu đồng tính, người chuyển giới và người không theo chuẩn giới tính cũng như phụ nữ.

Để Vacaya đạt được mục tiêu đó, những nhóm đó phải đặt chỗ và lên tàu. Tuy nhiên, họ sẽ ngần ngại đặt chỗ nếu không nghĩ rằng sẽ có những người như họ trên tàu. Đó là một công việc đang tiến triển.

Trên hành trình của mình, tôi đã nhìn thấy một tia sáng le lói về tương lai của Vacaya.

Một buổi tối, tôi ngồi sau một người phụ nữ chuyển giới da đen và một người phụ nữ chuyển giới da trắng ngoại cỡ trên xe lăn để xem một buổi biểu diễn trong khán phòng của con tàu. Khi nữ hoàng kéo Alyssa Edwards bắt đầu hát nhép trên sân khấu bài “This Is Me” từ “The Greatest Showman”, họ đã đưa tay ra nắm tay khi hát theo. Đây là những khoảnh khắc mà Vacaya hy vọng sẽ mang đến cho nhiều du khách đồng tính hơn trong tương lai.

Du lịch trên biển đồng tính đắt hơn du lịch trên biển thông thường

Các chuyến du ngoạn dành cho người đồng tính nam hoặc đồng tính có chi phí trung bình cao hơn so với hành trình hàng ngày của bạn vì chúng cung cấp các chương trình giải trí cao cấp tập trung vào LGBTQI, chẳng hạn như các nữ hoàng kéo và DJ nổi tiếng thế giới trên mỗi chuyến đi. Công ty cho thuê tàu (trong trường hợp này là Vacaya) không chỉ phải trả tiền cho hãng du lịch mà còn cả chi phí giải trí chuyên biệt – và thu được lợi nhuận.

Hãy chắc chắn rằng bạn tiết kiệm tiền mặt để trả tiền phòng, thuế, tiền thưởng, gói đồ uống và các chuyến du ngoạn trên bờ – số tiền này thực sự có thể cộng dồn lại.

Ví dụ: giá của Vacaya cho hành trình kéo dài một tuần ở Caribe vào năm 2025 bắt đầu ở mức khoảng 3.200 USD mỗi phòng cho cabin bên trong không có cửa sổ (dựa trên việc chia sẻ hai người; bao gồm thuế và tiền thưởng). Con số này gần gấp đôi chi phí của một chuyến du ngoạn “thông thường” trong cùng thời gian và trên cùng một con tàu, trong đó giá cho một chuyến du ngoạn sớm hơn vài tuần so với Vacaya bắt đầu ở mức 1.755 USD.

Nhiều người không khám phá các cảng

Dựa trên những quan sát và trò chuyện của tôi với những người bạn cùng tàu khác, tôi không nghĩ có nhiều hành khách xuống tàu ở mọi cảng. Có lẽ đó là vì hành trình của chúng tôi có bốn điểm dừng nối tiếp nhau. Hoặc, những người bạn cùng tàu của tôi quá say nên không thể ra ngoài hoặc muốn ưu tiên thời gian trên con tàu mà họ đã phải trả giá đắt để có được. Dù lý do là gì đi nữa, nhiều người đã đến ăn trưa tự chọn và thư giãn bên hồ bơi trong các chuyến dừng chân ở cảng của chúng tôi.

Thành thật mà nói, tôi chỉ xuống tàu ở Grand Cayman và ở lại trên tàu ở Cozumel, Mexico; Thành phố Belize, Belize; và Roatán, Honduras (tất cả những nơi tôi đã ghé thăm trong những chuyến đi trước).

Hóa ra quan sát của tôi là chính xác. Các nhà tổ chức du lịch Vacaya xác nhận rằng trên các chuyến du ngoạn bằng tàu lớn ở Caribe, nhiều khách thường ở trên tàu ở một hoặc hai cảng. Trên các chuyến du lịch sang trọng của công ty – tập trung nhiều hơn vào các điểm đến trong danh sách – và các chuyến du ngoạn trên Địa Trung Hải, tỷ lệ khách xuống tàu hàng ngày cao hơn.

Theo ghi nhận, những người xuống tàu không bỏ sót nhiều. Mọi người chủ yếu sử dụng những ngày ở cảng để tận hưởng nhiều thời gian ở bể bơi và rèn luyện sức khỏe tại phòng tập thể dục (điều đáng ngạc nhiên là điều này không bao giờ bận rộn trên chuyến du ngoạn của tôi). Vacaya lên kế hoạch cho các hoạt động marquee của mình khi con tàu khởi hành.

Rửa tay

Phần tồi tệ nhất của hành trình? Tôi nhiễm norovirus khoảng nửa chặng đường và phải nằm liệt giường trong ba ngày cuối cùng.

Norovirus là một loại vi-rút truyền nhiễm lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với người hoặc bề mặt bị nhiễm bệnh và gây tiêu chảy, nôn mửa, buồn nôn và đau dạ dày. Tính chất khép kín, có lưu lượng giao thông cao của tàu du lịch khiến nó dễ bùng phát và trên một chuyến du ngoạn dành cho người đồng tính nam, việc tiếp xúc thường xuyên giữa người với người có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh.

Những kỷ niệm khó chịu nhất của tôi trong chuyến du ngoạn này bao gồm việc thu thập năng lượng để đi từ cabin đến bữa tiệc buffet để ăn thứ gì đó, bất cứ thứ gì, có thể khiến tôi no trước khi cả thế giới của tôi sụp đổ lần nữa. Hãy tưởng tượng cảnh thử váy cưới trong phim “Bridesmaids”. Tôi là Kristen Wiig đang cố gắng hết sức để giả vờ như cô ấy đang thưởng thức quả hạnh nhân của mình – tất cả trước hàng trăm người đồng tính nam khác. Đối với tôi đây không phải là khoảnh khắc đỉnh cao trong cuộc đời.

Cách tốt nhất để tránh nhiễm norovirus là rửa và vệ sinh tay thường xuyên. Tôi nghĩ mình đã làm tốt công việc đó nhưng dường như vẫn chưa đủ. Đây là thông báo dịch vụ công nhằm khuyến khích bạn rửa tay nhiều hơn mức bạn nghĩ vào lần tiếp theo bạn đi du thuyền.

Nhiều hành khách quay lại nhiều lần

Vacaya có tỷ lệ hoàn vốn hơn 70%, điều này thậm chí còn đáng chú ý hơn vì nó chỉ mới tồn tại được sáu năm. (Chuyến đi của tôi là dịp kỷ niệm sinh nhật lần thứ năm của nó.) Mọi người nói chuyện bằng đôi chân của mình – và ví của họ. Nếu quay trở lại, họ phải tận hưởng trải nghiệm này và muốn kết nối lại với bạn bè và người yêu mà họ đã gặp trong những chuyến du ngoạn trước đó.

Nếu bạn thích chuyến đi đầu tiên của mình, bạn nên để ý đến bất kỳ khoản giảm giá đặt vé sớm nào cho các chuyến đi trong tương lai mà tuyến có thể cung cấp trong vài ngày cuối cùng bạn ở trên tàu.

Điểm mấu chốt

Với quyền LGBTQI+ đang bị tấn công liên tục, thật sảng khoái khi bước ra đại dương rộng mở cùng với những người đồng tính khác và để những lá cờ tự hào của chúng ta tung bay. Cảm giác khiêu vũ trong làn gió Caribe ấm áp với hàng nghìn người đồng tính khác – và một đội ngũ hỗ trợ, cởi mở – mà không sợ bị phán xét, bạo lực hay quấy rối là điều mà tôi tin rằng mọi người đồng tính đều xứng đáng được hưởng.

Lên kế hoạch cho một chuyến du ngoạn? Bắt đầu với những câu chuyện sau: